En röst på matchen - Skaraborgsbygden

Leif Österström är mannen bakom en av svensk handbolls mest kända röster. I drygt 30 år har han nämligen varit IFK Skövdes alldeles egen speaker.

När IFK Skövdes seniorverksamhet beslutade om att skaffa en speaker till sina handbollsmatcher, så föll valet på Leif Österström.

Och på den vägen är det.

– Det var 1978. Jag fick frågan eftersom jag var bingoutropare och van vid att prata i mikrofon. Därför har det nu blivit 33 seriepremiärer på raken, berättar han.

Naturligtvis har Leif mycket mer än så att berätta. För här har det kommenterats handboll i mängder.

– Jag har försökt att räkna efter hur många matcher det har blivit genom åren, men det går inte. Förutom A-lag och farmarlag, så har jag ju varit med på allt från Europacupmatcher till finalspelet i Skadevi. Det har också hänt att jag hoppat in på någon match med Skövde HF.

Oavsett antal finns det förstås vissa matcher som har varit betydligt mer minnesvärda än andra.

– Det är några stycken. Ska jag sedan plocka ut någon enstaka, så blir det självklart den då vi gick upp i elitserien. Faktiskt så var sedan hela det första elitserieåret i gamla hallen väldigt speciellt och något som man alltid kommer att komma ihåg.

Under avdelningen för speciella minnen finns också en kavalkad av ledare och spelare, både från när och fjärran.

– Jag har pratat på internationella handbollsmatcher. Bland annat när Japans damlag var i Skövde och spelade. Då kan det bli lite svårare, eftersom jag som speaker gärna vill att spelarnas namn uttalas rätt. Efter att ha frågat den japanska ledaren gick det också bra.

Att med mikrofonens hjälp ge en bild av vad som händer på handbollsplanen kräver sin man eller kvinna. Och det gäller bevisligen att hänga med i svängarna.

– Dagens handboll är otroligt snabb i en jämförelse med hur det var förr. Som speaker gäller det därför att vara koncentrerad hela tiden. Därför kan man även säga att vi ser matchen på ett annat sätt än vad publiken gör.

Själv slutade Leif att spela handboll någon gång under ungdomsåren. Att släppa kontakten med IFK Skövde har dock aldrig varit aktuellt.

– Som aktiv la jag av vid 15 eller 16 årsåldern. Då blev det istället en plats som kassör i ungdomsklubben. Sedan var det naturligt att gå över till ledarsidan. Jag har även varit ordförande i föreningen och dessutom blivit avtackad i styrelsen två gånger.

På det idrottsliga planet sitter Leif numera nöjd med sin roll som speaker – åtminstone ett tag till.

– Jag tycker fortfarande att det är väldigt kul. Dessutom har jag sagt att jag ska sluta den dagen som IFK vinner SM-guld. Nu får vi hoppas att det sker inom en nära framtid, för jag kan ju inte sitta kvar hur länge som helst.

Att fungera som speaker, oavsett serielunk eller landskamp, är ett slags kall. Här finns alltså inga pengar inblandade.

– Jag gör det för att det här är ett sätt att hjälpa föreningen. Sedan kan jag lika gärna kommentera eftersom jag ändå inte vill missa någon match. Men om det sker så finns det en ersättare, avslutar Leif Österström.